Le proteine sono l'ingrediente attorno al quale ruotano la maggior parte delle controversie sull'alimentazione canina. Alcuni sostengono che più ce ne siano, meglio è, altri mettono in guardia dai rischi per i reni. Attorno all'alimentazione dei cani sono nate così tante semplificazioni che oggi è più facile trovare un'opinione categorica che un numero concreto.
Di seguito troverai ciò che è noto: di quante proteine ha bisogno un cane, in cosa differiscono le singole specie di carne e come adattarle a un animale specifico.
Il ruolo delle proteine nella dieta del cane: a cosa servono gli amminoacidi per il cane?
Le proteine forniscono gli amminoacidi con cui l'organismo del cane costruisce muscoli, enzimi, ormoni e anticorpi. Senza di essi, non avviene né la rigenerazione dei tessuti, né la ricostruzione del pelo, né il corretto funzionamento dell'organismo a livello immunitario.
Il cane non è un carnivoro stretto come il gatto, ma per lui la carne rimane il vettore più naturale di questi amminoacidi e i prodotti di origine animale costituiscono il fulcro della sua dieta. La differenza ha un significato pratico: il cane può gestire una certa quota di ingredienti vegetali, tuttavia le proteine animali rimangono per lui la fonte migliore di amminoacidi. Inoltre, la digeribilità delle proteine animali è superiore a quella vegetale.
Amminoacidi essenziali e profilo amminoacidico della carne
Tra i venti amminoacidi che costituiscono le proteine, il cane non è in grado di sintetizzarne dieci. Questi amminoacidi essenziali, tra cui lisina, metionina e triptofano, devono essere forniti dalla dieta. La carne li contiene nelle giuste proporzioni, vicine al fabbisogno dell'animale, motivo per cui viene definita una proteina ad alto valore biologico. Un tipo di carne ben scelto fornisce gli amminoacidi necessari senza bisogno di integrazione.
Il profilo amminoacidico è più importante della semplice quantità di proteine sull'etichetta. Un alimento con un'alta dichiarazione proteica, ma basato su materie prime con un profilo povero, soddisferà peggio il fabbisogno rispetto a un prodotto con una percentuale inferiore ma una composizione migliore.
Qualità delle proteine e digeribilità: perché la percentuale sulla confezione non basta?
La qualità delle proteine è descritta da due parametri: il profilo amminoacidico e la digeribilità, ovvero quanto di essa il cane assorbe effettivamente. Le proteine provenienti da carne muscolare e frattaglie sono digeribili in una percentuale di decine di punti superiore rispetto alle proteine provenienti da materie prime vegetali economiche.
Anche il metodo di produzione è importante. L'alta temperatura durante l'estrusione, da cui si ottengono gli alimenti secchi, riduce la disponibilità di alcuni amminoacidi, specialmente la lisina. I processi condotti senza un lungo contatto con il calore, come la liofilizzazione, ne preservano di più.
Norme e fabbisogni reali del cane: di quante proteine ha bisogno un cane?
Il fabbisogno minimo di un cane adulto secondo le linee guida FEDIAF è di circa 45 grammi di proteine per 1000 kilocalorie di dieta, che corrisponde a circa il 18 percento nella sostanza secca. Valori nell'ordine dei 90 grammi per 1000 kilocalorie, che si possono trovare nei manuali, non sono la norma, ma un livello tipico per gli alimenti ad alto contenuto di carne.
Oltre a questo minimo, i valori vengono scelti in base alle esigenze individuali del cane, perché lo stesso alimento funzionerà in modo diverso per un cane sedentario e per un cane da lavoro. Il fabbisogno aumenta in diverse situazioni:
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Cuccioli e cani in crescita hanno bisogno di più proteine per chilogrammo di peso corporeo rispetto ai cani adulti.
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Cagne in gravidanza e in allattamento hanno un fabbisogno aumentato anche di diverse volte durante il picco dell'allattamento.
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Cani da lavoro e sportivi hanno bisogno di proteine per la ricostruzione dei tessuti dopo lo sforzo.
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Cani in convalescenza le utilizzano per la guarigione e la ricostruzione della massa muscolare.
Carenza di proteine nel cane: come riconoscerla?
La carenza di proteine si sviluppa lentamente e per lungo tempo non dà sintomi evidenti. Con il tempo compaiono perdita di massa muscolare nonostante il peso corporeo mantenuto, pelo opaco e diradato, guarigione delle ferite più lenta e ridotta immunità.
La causa più comune non è un alimento completo, ma una dieta preparata autonomamente: pasti a base di riso con una piccola aggiunta di carne o alimentazione con snack invece che con cibo completo. In alcuni cani si aggiungono problemi digestivi, a causa dei quali l'assimilazione delle proteine è peggiore nonostante un menu correttamente pianificato.
Eccesso di proteine e reni: cosa dicono gli studi?
Questo è il mito più persistente nell'alimentazione canina. Nei cani sani, l'eccesso di proteine non danneggia i reni. Gli studi condotti su cani con un solo rene e su animali anziani non hanno dimostrato che un elevato apporto proteico acceleri il peggioramento della loro funzione.
La situazione è diversa negli animali in cui sono già state diagnosticate malattie renali, perché in quel caso lo stato di salute del cane determina i limiti della dieta. Allora la dieta viene stabilita dal veterinario e a essere limitato è soprattutto il fosforo, e solo in secondo luogo le proteine, e più la loro qualità che la quantità stessa.
È anche falso affermare che le proteine causino aggressività nei cani e che i cani anziani debbano mangiarne meno. Il senior ha bisogno piuttosto di proteine altamente digeribili, perché con l'età aumenta il rischio di perdita di massa muscolare.
Proteine vegetali nella dieta del cane: possono sostituire la carne?
Le proteine vegetali differiscono da quelle animali in due modi. Hanno un profilo amminoacidico incompleto, solitamente povero di metionina o lisina, e una digeribilità inferiore, perché parte degli amminoacidi è legata in strutture fibrose.
Ciò non significa che le piante siano inutili nella ciotola del cane. Piselli, lenticchie e lieviti forniscono amminoacidi che completano il pool, e le verdure apportano fibre e preziosi nutrienti sotto forma di vitamine e antiossidanti. I prodotti di origine animale rimangono tuttavia la base, e trattare le piante come un sostituto della carne è un errore, specialmente negli alimenti in cui i concentrati vegetali aumentano la quantità dichiarata di proteine a un costo inferiore della materia prima.
Panoramica delle fonti proteiche: quale carne è la migliore per il cane?
Non esiste una carne migliore per tutti gli animali. Ogni specie di carne ha un profilo di grassi diverso, un diverso apporto calorico e un diverso rischio di scatenare una reazione alimentare.
Pollame nella dieta del cane: pollo, tacchino e anatra
Il pollame è la fonte proteica più scelta perché è digeribile e disponibile. Pollo e tacchino sono carni magre, sebbene l'informazione ripetuta secondo cui il petto di tacchino avrebbe tre volte meno grassi del petto di pollo sia esagerata: entrambe le carni senza pelle sono magre e differiscono leggermente.
L'anatra è più grassa e ha un contenuto di grassi più elevato, il che la rende più calorica, ma scatena più raramente reazioni allergiche, poiché per la maggior parte dei cani rimane una proteina nuova. Lo svantaggio del pollame è proprio la sua popolarità: è lui, insieme al manzo, a essere più spesso responsabile delle allergie alimentari nei cani.
Manzo ricco di ferro: perché è una buona fonte di proteine?
Il manzo fornisce circa 2 milligrammi di ferro eme altamente assimilabile per 100 grammi, oltre a zinco, vitamine del gruppo B e un complesso di minerali. È più calorico del pollame e si adatta ai cani attivi e in crescita che devono rigenerare i muscoli dopo lo sforzo.
Agnello: carne per cani con allergie alimentari
L'agnello viene spesso consigliato ai cani con allergie alimentari perché per molti animali è una proteina nuova. Vale però la pena correggere il numero ripetuto: l'agnello non è più magro del manzo, al contrario, solitamente contiene più grassi, quindi nei cani in sovrappeso richiede cautela.
Pesce nella dieta del cane: acidi omega e proteine digeribili
I pesci di mare forniscono proteine con una buona digeribilità e acidi EPA e DHA, che nella carne terrestre praticamente non esistono. Influenzano le condizioni della pelle e del pelo, hanno un effetto antinfiammatorio e supportano il sistema nervoso. Il pesce viene servito senza lische, da una fonte verificata e dopo trattamento termico o in forma liofilizzata.
Maiale: il cane può mangiare carne di maiale?
Può, a patto che sia carne da una fonte legale e dopo trattamento termico. La carne di maiale non si serve cruda a causa del virus della malattia di Aujeszky, che per il cane è letale. Nell'allevamento commerciale polacco il rischio oggi è trascurabile, poiché le mandrie sono coperte da un programma di eradicazione, mentre la carne di cinghiale rimane una minaccia reale. La cottura inattiva il virus.
Il secondo argomento a favore della cautela è il grasso. Le parti magre, come il lombo o il filetto, funzionano bene come variazione, ma i pezzi grassi affaticano il pancreas.
Frattaglie nella dieta del cane: perché sono un'ottima fonte di proteine?
Fegato, cuori, stomaci e reni sono un'ottima fonte di proteine e allo stesso tempo la fonte più ricca di vitamine liposolubili e microelementi. I cuori forniscono taurina, il fegato vitamina A, selenio e vitamine del gruppo B.
Proprio per questo qui vige la moderazione. Le raccomandazioni che parlano di una quota di frattaglie che raggiunge il 25 percento della razione giornaliera sono eccessive. In pratica si accetta dal 10 al 15 percento, di cui il fegato da solo rappresenta circa il 5 percento, poiché il suo eccesso porta all'ipervitaminosi A.
Come adattare la carne per il cane alle sue esigenze?
La scelta dipende dalla fase della vita, dal livello di attività e dallo stato di salute del cane, e non da quale carne sia considerata di moda.
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Cucciolo ha bisogno di proteine altamente digeribili e di una ricetta con un livello controllato di calcio e fosforo.
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Cane adulto ha bisogno di carne adattata caloricamente allo stile di vita, non di una specie specifica, perché nei cani adulti decide il bilancio energetico.
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Senior beneficia di proteine ad alta digeribilità, perché aiutano a mantenere la massa muscolare.
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Cane attivo ha bisogno di materie prime più dense energeticamente, come manzo o anatra.
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Cane in sovrappeso tollera meglio la carne magra: pollame senza pelle, pesci magri, coniglio.
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Cane con allergia richiede una dieta basata su un'unica fonte proteica, preferibilmente una che non ha mangiato in precedenza.
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Cane con apparato digerente sensibile solitamente tollera meglio una composizione breve e una singola specie di carne.
La loro dieta influenza il miglioramento dello stato di salute generale solo se è adeguatamente bilanciata. In caso di malattie croniche, comprese le malattie renali e pancreatiche, la dieta di un cane specifico viene stabilita con il veterinario o un nutrizionista animale, poiché in quel caso conta non solo la quantità di proteine, ma anche il contenuto di fosforo e grassi.
Carne cruda o cotta per il cane?
Entrambe le forme hanno una giustificazione e la scelta dipende da quanto tempo e conoscenza vuole dedicarci il proprietario e da qual è lo stato di salute dell'animale.
La carne cotta è sicura dal punto di vista microbiologico, perché il trattamento termico elimina la maggior parte dei microrganismi, e talvolta è meglio tollerata dai cani con apparato digerente sensibile. Il costo è la perdita di parte delle vitamine del gruppo B e della taurina.
La carne cruda conserva più nutrienti, ma richiede rigore: una fonte certa, una corretta conservazione e igiene in cucina, perché i batteri si trasmettono anche ai conviventi. Nei cani con immunità ridotta, nei cuccioli e negli animali dopo la chemioterapia, la carne cruda non è raccomandata.
Dieta BARF: cosa offre e cosa richiede?
La dieta BARF si basa su carne cruda, frattaglie e ossa carnose, integrate con aggiunte vegetali e integratori. Se ben condotta, offre una composizione breve, controllata e un'alta digeribilità.
Richiede tuttavia una conoscenza reale, perché la sola dieta basata esclusivamente sulla carne non è completa. Senza calcio, iodio e vitamina D porta a carenze, e nei cuccioli di taglia grande un errore nella proporzione tra calcio e fosforo si ripercuote sullo sviluppo dello scheletro. Il loro apparato digerente gestisce bene la carne cruda, ma questo non esime dal calcolare gli ingredienti.
Quale carne non dovrebbe mangiare il cane?
Non ogni carne è adatta alla ciotola del cane, indipendentemente dalla forma di somministrazione:
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Carne speziata, salata e affumicata, poiché sale, cipolla e aglio sono tossici per il cane.
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Maiale crudo e carne di cinghiale, a causa del rischio virale.
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Ossa cotte, che si sbriciolano in frammenti taglienti che minacciano la perforazione del tratto digerente.
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Carne di origine sconosciuta, compresa quella proveniente da mercati senza controllo veterinario.
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Carne avariata o conservata a lungo, perché lo stomaco del cane è più resistente di quello umano, ma non è indistruttibile.
Quanta carne per il cane nei pasti casalinghi?
Nelle diete casalinghe e nella BARF, la carne muscolare insieme alle frattaglie costituisce solitamente dal 60 all'80 percento della porzione, e il resto spetta a verdure, aggiunte di grassi e integratori. La regola secondo cui un cane sano mangia quotidianamente dal 2 al 3 percento del suo peso corporeo riguarda esclusivamente la dieta cruda, in cui la carne contiene circa il 70 percento di acqua.
Per un cane di 20 chilogrammi, ciò dà indicativamente dai 400 ai 600 grammi di cibo al giorno, di cui carne e frattaglie rappresentano circa 300-450 grammi. Questi sono valori indicativi: il criterio definitivo rimane il peso corporeo e la palpabilità delle costole, non la calcolatrice.
Questa regola non si applica agli alimenti disidratati. Il liofilizzato e il granulato sono privi di acqua, quindi a parità di peso forniscono molte più energie e si dosano secondo la tabella sulla confezione.
Quale carne scegliere quando si acquista un alimento pronto?
Con un alimento pronto non scegli la carne direttamente, ma leggi quanta ce n'è nel prodotto e quale. Controlla tre cose:
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Se la specie di carne è nominata. La dicitura „petto d'anatra" dice qualcosa di concreto, „prodotti di origine animale" non dice nulla.
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Se accanto alla carne muscolare ci sono frattaglie, perché sono loro ad apportare microelementi.
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A cosa si riferisce la percentuale. Nell'alimento umido viene calcolata dal peso con l'acqua, quindi non si confronta direttamente con un prodotto disidratato.
Gli alimenti completi Dr Malou per cani e gatti si basano su materie prime di classe human grade, e l'alimento base contiene oltre il 90 percento di carne e frattaglie. La ricetta viene scelta in base alle esigenze del cane: Anatra con zucca e Anatra con coniglio per cani adulti, Pollo con zucca come variante di pollame, e per i cani seguiti con una dieta a esclusione, snack monocomponente in cui una sola fonte proteica è l'unico ingrediente.
Riepilogo: proteine nella dieta del cane e scelta della carne
In sintesi, le proteine si rivelano un ingrediente per il quale, per mantenere la salute di ogni cane, conta non solo la percentuale sull'etichetta, ma la qualità, la digeribilità e l'adattamento all'animale. Un cane sano non ha bisogno di una dieta povera di proteine, e il loro eccesso non danneggia i reni, a meno che non ci sia una malattia diagnosticata.
La sola carne non crea tuttavia una dieta completa, indipendentemente dal fatto che la si somministri cruda o cotta. Un bilancio completo lo dà o un alimento completo, o una dieta casalinga calcolata e integrata con l'aiuto di uno specialista.
Proteine e carne nella dieta del cane: domande frequenti
Il cane può mangiare solo carne?
Non per un lungo periodo. La sola carne muscolare non copre il fabbisogno di calcio, iodio, vitamina D e parte dei microelementi, e la proporzione tra calcio e fosforo è in essa chiaramente alterata. Come unico alimento porta a carenze, specialmente negli animali in crescita.
Quale carne per il cane è la più sicura quotidianamente?
Per la maggior parte dei cani funzionano bene pollame, manzo, agnello, coniglio e pesci di mare, somministrati a rotazione. In caso di allergie alimentari si sceglie una sola fonte proteica e la si mantiene coerentemente per tutto il periodo della dieta a esclusione.
Quanta carne al giorno serve a un cane sano di 10 chilogrammi?
Con una dieta cruda indicativamente dai 200 ai 300 grammi di cibo al giorno, di cui carne e frattaglie costituiscono la maggior parte. Con un alimento pronto la porzione si stabilisce secondo la tabella di dosaggio, poiché la sua densità energetica è completamente diversa.
Si può somministrare al cane ogni giorno la stessa specie di carne?
Si può, se la dieta è bilanciata e il cane la tollera bene. La rotazione delle proteine può essere vantaggiosa per la varietà, ma con una dieta a esclusione è esclusa, perché invalida il risultato dell'osservazione.
La carne contiene tutti i nutrienti necessari?
No. La carne contiene proteine complete, grassi, ferro e vitamine del gruppo B, ma non fornisce tutti i nutrienti necessari: mancano calcio, iodio e vitamina D in quantità che coprano il fabbisogno del cane e influenzino il suo stato di salute. Per questo la dieta richiede integrazione, e gli alimenti completi li hanno già nella composizione.
Gli alimenti secchi forniscono una quantità sufficiente di proteine?
Un alimento secco contrassegnato come completo soddisfa il fabbisogno minimo di proteine del cane. Le differenze riguardano la sua qualità: conta se proviene da carne e frattaglie nominate o da concentrati vegetali che aumentano il valore dichiarato sull'etichetta.
