Vores kæledyrs mundhygiejne har en enorm indflydelse på deres velbefindende, adfærd og generelle helbred.Tand- og tandkødssygdomme er blandt de mest almindelige helbredsproblemer hos hunde og katte, og mange ejere er ikke klar over de alvorlige konsekvenser.
Mange ejere tror, at godbidder, der annonceres som "tandrensning", effektivt opretholder deres kæledyrs mundhygiejne. Desværre kaningen godbid erstatte regelmæssig tandrensning og dyrlægeundersøgelser. Tyggegodbidder kan i nogen grad reducere plakdannelse, men de når ikke de områder, hvor problemet oftest starter - tandkødsranden. Ligesom hos mennesker er daglig mundhygiejne fundamentet for forebyggelse.
Bakterieplak, der ophobes på tænderne, hærder med tiden og bliver til tandsten. Hårde aflejringer irriterer tandkødet, hvilket forårsager betændelse, blødning og smerter. I fremskredne stadier bliver tænderne løse og falder ud. Bakterier fra en syg mundhule kan trænge ind i blodbanen og forårsage betændelse i indre organer såsom hjerte, nyrer eller lever. Regelmæssig mundhygiejne handler derfor ikke kun om frisk ånde, men frem for alt om hele kroppens sundhed.
Visse hunderacer og katte er særligt udsatte for tandsten. Tandproblemer rammer primært små og miniature hunderacer, men de observeres også i stigende grad hos mellemstore og store hunde. Det anslås, at parodontose rammer 44 til 63 % af alle hunde, og hos hunde over tre år kan problemet ramme op til 85 %. Hunderacer med risiko for tandproblemer omfatter: Yorkshireterriere, shih tzuer, maltesere, miniaturepudler, chihuahuaer, miniatureschnauzere og pomeranianere. Hos katte er europæiske katte, persere, maine coons og sphynxer mere tilbøjelige til at lide af tandsygdomme. Små kæledyrsracer har en tendens til at have tætte tænder og kortere snuder, hvilket fremmer ophobning af madrester og vækst af bakterier.
Symptomer på tandproblemer kan være subtile. Oftest bemærker ejere:
• ubehagelig ånde
• rødt tandkød
• overdreven savlen
• Modvilje mod at tygge hårdere fødevarer
• gnider snude med pote
• apati
• bidende uspiselig objekter
• tendens til at beskadige
• Irritabilitet
De fleste hunde og katte udviser ikke tydelige smerter, så ejerens involvering i forebyggende pleje er afgørende. Alle disse tegn bør føre til et besøg hos dyrlægen.
Grundlaget for mundpleje er regelmæssig tandbørstning, helst dagligt, med brug af specielle tandpastaer og børster designet til hunde og katte. Tandpastaer til mennesker bør ikke anvendes, da de indeholder ingredienser, der er giftige for dyr. Det er værd at bruge tandplejeprodukter, såsom blødgøringsmidler, geler eller pulver tilsat foder, som reducerer opbygningen af bakteriel plak. Du bør have et tandeftersyn mindst én gang om året, og endnu oftere hos racer med højere risiko.
Når tandsten allerede er synlig, er den eneste effektive måde at fjerne den på mundhygiejne – en procedure udført af en dyrlæge under bedøvelse. Husråd eller godbidder kan ikke opløse hårde aflejringer. Efter professionel tandrensning er det vigtigt at opretholde mundhygiejnen for at forhindre problemet i at komme igen.
Hundes og kattes levetid stiger konstant, så særlig mundpleje er nødvendig for at sikre, at deres tænder holder så længe som muligt. Hunde, ligesom mennesker, har brug for at få børstet deres tænder – de kan ikke gøre det selv, så de er fuldstændig afhængige af deres ejere.
Forskere bekræfter i stigende grad, at bakterier i munden påvirker hele kroppen. Ubehandlet betændelse i mundhulen øger risikoen for systemiske sygdomme såsom myokarditis, luftvejssygdomme, nyresygdomme, leversygdomme og diabetes. Der bør lægges særlig vægt på mundsundheden hos dyr, der allerede lider af kroniske sygdomme. Det store antal bakterier og toksiner, der produceres i mundhulen, belaster kroppen yderligere og kan forværre eksisterende tilstande. Derfor bør vurdering af mundhygiejne være en regelmæssig del af den forebyggende pleje, især hos dyr med hjertesygdomme, nyresygdomme eller diabetes.
Bekæmpelse af parodontose kræver konsistens og systematisk indsats fra ejerens side, samt regelmæssige tandeftersyn. Parodontose er kronisk og uhelbredelig, hvilket betyder, at hvis den diagnosticeres, vil den forblive hos patienten resten af livet. Den kan dog effektivt bremses gennem regelmæssige eftersyn og passende forebyggende pleje.
Det er aldrig for sent at implementere forebyggende pleje. Du kan lære din hund eller kat daglig mundhygiejne i alle aldre. Jo før du starter, jo lettere vil det være at opnå gode resultater. Hygiejne involverer regelmæssig tandbørstning med specielle tandpastaer eller geler beregnet til dyr. Menneskelige tandpastaer bør ikke anvendes, da de indeholder fluorid, som kan være giftigt ved indtagelse. I tilfælde af fremskreden parodontose anbefales yderligere forebyggende foranstaltninger i form af antibakterielle væsker, geler eller salver.
Sunde tænder handler ikke kun om æstetik, men frem for alt om livskvalitet, velvære og hele kroppens sundhed. Der findes ingen godbidder, der kan rense vores kæledyrs tænder alene. En ansvarlig ejer bør regelmæssigt opretholde mundhygiejne, bruge passende produkter, besøge en dyrlæge og straks fjerne tandsten. Ved at pleje din hunds eller kats tænder sikrer du dens sundhed, lykke og et langt liv.
