Hjertesygdom er en af de mest almindelige lidelser hos vores firbenede venner – både hunde og katte. Det kan have forskellige årsager: medfødte, erhvervede, degenerative eller metaboliske. Tidlig diagnose af hjertesygdom er afgørende for at bremse dens progression, forbedre kæledyrets livskvalitet og undgå alvorlige komplikationer.
Hjertesygdom hos hunde
Den mest almindelige hjertesygdom hos hunde er degenerativ mitralventilsygdom (MMVD). Det rammer hovedsageligt små og mellemstore racer, såsom gravhund, cavalier king charles spaniel og yorkshire terrier. Ved MMVD fortykkes og degenereres mitralklappens blade gradvist, hvilket fører til regurgitation. Dette resulterer i en hjertemislyd og på lang sigt kongestiv hjertesvigt (CHF). Sygdommen udvikler sig langsomt, og ændringer i hjertet kan muligvis ikke opdages før år senere. En alvorlig, pludselig komplikation er bristning af chordae tendineae, hvilket kan føre til akut hjertesvigt.
Den anden betydelige sygdom hos hunde er dilateret kardiomyopati (DCM), som forårsager forstørrelse af hjertekamrene og nedsat funktion. Det er mere almindeligt hos store og kæmpe racer, såsom Grand Danois, Newfoundlands og Boxer, samt nogle spaniels. Kliniske tegn på DCM inkluderer svaghed, træthed, hoste, åndenød, besvimelse og hævelse, og i fremskredne stadier, kongestiv hjertesvigt.
Hjertesygdom hos katte
Den mest almindelige hjertesygdom hos katte er hypertrofisk kardiomyopati (HCM). Den er karakteriseret ved fortykkelse af venstre ventrikels vægge og nedsat diastolisk funktion. HCM kan føre til hjertesvigt, atrieblodpropper og pludselig død. Racer, der er prædisponeret for HCM, omfatter Maine Coon, Ragdoll, Perser, Devon Rex og Scottish Fold. Symptomerne kan være subtile – træthed, appetitløshed, hurtig vejrtrækning, vejrtrækningsbesvær, pludselig besvimelse og i alvorlige tilfælde væske i brystet eller hævelse.
Sjældnere oplever katte dilateret kardiomyopati (DCM), normalt relateret til taurinmangel i kosten, samt medfødte hjertefejl og hjerteklapsygdom.
Kost – et nøgleelement i hjertestøtte
For dyr med hjertesygdomme er det ekstremt vigtigt at opretholde en sund kropsvægt og tilstand og forhindre hjertekakeksi, som er tab af muskelmasse. I de indledende stadier af sygdommen er det vigtigt at sørge for en komplet og afbalanceret kost.
Fuldfoder med letfordøjeligt frysetørret protein er særligt nyttigt, da det er letfordøjeligt og understøtter vedligeholdelsen af muskelmasse. Derudover hjælper den høje velsmagende karakter af sådanne fødevarer med at opretholde appetitten hos dyr, der kan miste appetitten på grund af hjertesygdomme.
Det er også vigtigt at overvåge andre kostkomponenter og begrænse godbidder eller menneskemad – ideelt set bør de ikke overstige 10% af det daglige kaloriebehov.
Kostholdsanbefalinger til dyr med hjertesygdomme
Kalorier:
Sørg for tilstrækkeligt indtag for at opretholde kropsvægten.
Protein:høj kvalitet og letfordøjeligt, understøtter muskelmasse. Fedt: en energikilde; omega-3 fedtsyrer har antiinflammatoriske og antiarytmiske egenskaber; MCT'er (mellemkædede fedtsyrer) kan være en alternativ energikilde for hjertet. Natrium: diætkontrol afhængigt af sygdommens stadium. Kalium og magnesium: overvågning og tilskud i tilfælde af mangler. Taurin: tilskud gavnligt til hunde og katte med taurinmangel eller hjertesygdomme. Antioxidanter (vitamin E, A, selen): beskytter celler mod oxidativ stress. B-vitaminer: nyttige for dyr, der tager diuretika. Carnitin: understøtter transporten af fedtsyrer til mitokondrier, regulerer calcium og understøtter endotelets hjertesundhed.
Overvågning og pleje af ejeren
Ejere kan aktivt støtte deres kæledyrs hjertesundhed ved at overvåge flere vigtige aspekter dagligt. Vær opmærksom på kæledyrets vejrtrækningsfrekvens og indsats i hvile, overvåg appetit og fødeindtag, overvåg kropsvægt og muskelmasse, og observer aktivitetsniveauer og villighed til motion. Regelmæssig overvågning af disse parametre giver dig mulighed for hurtigt at bemærke eventuelle forstyrrende ændringer og reagere hurtigt ved at kontakte din dyrlæge.
Takket være tidlig diagnose, korrekt ernæring og konstant overvågning kan mange hunde og katte med hjertesygdomme leve et komfortabelt liv i mange år, før symptomer på fremskreden hjertesvigt opstår.
