Herzerkrankungen zählen zu den häufigsten Leiden bei unseren vierbeinigen Freunden – sowohl Hunden als auch Katzen. Sie können verschiedene Ursachen haben: angeboren, erworben, degenerativ oder metabolisch bedingt. Eine frühzeitige Diagnose ist entscheidend, um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen, die Lebensqualität des Tieres zu verbessern und schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden.
Herzkrankheiten bei Hunden
Die häufigste Herzerkrankung bei Hunden ist die degenerative Mitralklappeninsuffizienz (MMVD) . Sie betrifft vor allem kleine und mittelgroße Rassen wie Dackel, Cavalier King Charles Spaniel und Yorkshire Terrier. Bei MMVD verdicken und degenerieren die Mitralklappensegel allmählich, was zu einer Regurgitation führt. Dies verursacht ein Herzgeräusch und langfristig eine Herzinsuffizienz. Die Erkrankung verläuft langsam, und Veränderungen am Herzen werden mitunter erst Jahre später festgestellt. Eine schwerwiegende, plötzliche Komplikation ist der Sehnenfadenriss, der zu akutem Herzversagen führen kann.
Eine weitere bedeutende Erkrankung bei Hunden ist die dilatative Kardiomyopathie (DCM) , die zu einer Vergrößerung der Herzkammern und einer Beeinträchtigung der Herzfunktion führt. Sie tritt häufiger bei großen und sehr großen Rassen wie Deutschen Doggen, Neufundländern und Boxern sowie einigen Spanielrassen auf. Zu den klinischen Symptomen der DCM gehören Schwäche, schnelle Ermüdung, Husten, Atemnot, Ohnmacht und Schwellungen; in fortgeschrittenen Stadien kann es zu einer Herzinsuffizienz kommen.
Herzkrankheiten bei Katzen
Die häufigste Herzerkrankung bei Katzen ist die hypertrophe Kardiomyopathie (HCM) . Sie ist durch eine Verdickung der linken Herzkammer und eine eingeschränkte diastolische Funktion gekennzeichnet. HCM kann zu Herzinsuffizienz, Vorhofthromben und plötzlichem Herztod führen. Zu den Rassen, die anfällig für HCM sind, gehören Maine Coons, Ragdolls, Perser, Devon Rex und Scottish Folds. Die Symptome können unauffällig sein und umfassen Müdigkeit, Appetitlosigkeit, beschleunigte Atmung, Atemnot, plötzliche Ohnmacht und in schweren Fällen Flüssigkeitsansammlungen im Brustkorb oder Schwellungen.
Seltener besteht bei Katzen das Risiko einer dilatativen Kardiomyopathie (DCM) , die in der Regel auf einen Mangel an Taurin in der Ernährung zurückzuführen ist, sowie angeborener Herzfehler und Herzklappenerkrankungen.
Ernährung – ein Schlüsselelement der Herzgesundheit
Für Tiere mit Herzerkrankungen ist es entscheidend, ein gesundes Körpergewicht und einen guten Allgemeinzustand zu erhalten und einer kardialen Kachexie , also dem Verlust von Muskelmasse, vorzubeugen. Im Frühstadium der Erkrankung ist eine nährstoffreiche und ausgewogene Ernährung wichtig.
Alleinfuttermittel mit hochverdaulichem, gefriergetrocknetem Protein sind besonders hilfreich , da sie leicht verdaulich sind und den Erhalt der Muskelmasse unterstützen. Darüber hinaus trägt die hohe Schmackhaftigkeit solcher Futtermittel dazu bei, den Appetit bei Tieren zu erhalten, die aufgrund von Herzerkrankungen ihren Appetit verlieren können.
Wichtig ist auch, andere Bestandteile der Ernährung zu überwachen und Leckerlis oder menschliche Nahrung einzuschränken – idealerweise sollten sie 10 % des täglichen Kalorienbedarfs nicht überschreiten.
Ernährungsempfehlungen für Tiere mit Herzerkrankungen
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Kalorien: Achten Sie auf eine ausreichende Zufuhr, um das Körpergewicht zu halten.
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Protein: Hochwertig und leicht verdaulich, unterstützt den Muskelaufbau.
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Fett: Energiequelle; Omega-3-Fettsäuren besitzen entzündungshemmende und antiarrhythmische Eigenschaften; MCTs (mittelkettige Fettsäuren) können eine alternative Energiequelle für das Herz darstellen.
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Natrium: Die Ernährungsumstellung richtet sich nach dem Stadium der Erkrankung.
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Kalium und Magnesium: Überwachung und Ergänzung bei Mängeln.
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Taurin: Eine Supplementierung ist bei Hunden und Katzen mit Taurinmangel oder Herzerkrankungen von Vorteil.
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Antioxidantien (Vitamin E, A, Selen): schützen die Zellen vor oxidativem Stress.
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B-Vitamine: Hilfreich bei Tieren, die Diuretika erhalten.
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Carnitin: unterstützt den Transport von Fettsäuren in die Mitochondrien, reguliert den Kalziumspiegel und unterstützt das Herzendothel.
Überwachung und Betreuung der Eigentümer
Tierhalter können die Herzgesundheit ihrer Tiere aktiv unterstützen, indem sie täglich verschiedene wichtige Aspekte beobachten. Achten Sie auf die Atemfrequenz und -anstrengung in Ruhe, den Appetit und die Futteraufnahme, das Gewicht und die Muskelmasse sowie auf den Aktivitätsgrad und die Bewegungsbereitschaft Ihres Tieres. Durch die regelmäßige Kontrolle dieser Parameter können Sie besorgniserregende Veränderungen frühzeitig erkennen und umgehend Ihren Tierarzt kontaktieren.
Durch frühzeitige Diagnose, angemessene Ernährung und kontinuierliche Überwachung können viele Hunde und Katzen mit Herzerkrankungen viele Jahre lang ein komfortables Leben führen, bevor Symptome einer fortgeschrittenen Herzinsuffizienz auftreten.
