Protéines dans l'alimentation du chien : quelle viande pour quel chien ?

Les protéines sont l'élément autour duquel tournent la plupart des débats sur l'alimentation canine. Certains affirment que plus il y en a, mieux c'est, tandis que d'autres mettent en garde contre les risques pour les reins. Tant de simplifications ont été formulées autour de l'alimentation des chiens qu'il est aujourd'hui plus facile de trouver une opinion catégorique qu'un chiffre concret.

Vous trouverez ci-dessous ce que l'on sait : de quelle quantité de protéines un chien a besoin, en quoi les différentes espèces de viande diffèrent et comment les adapter à un animal en particulier.

Le rôle des protéines dans l'alimentation du chien : à quoi servent les acides aminés pour le chien ?

Les protéines fournissent des acides aminés à partir desquels l'organisme du chien construit ses muscles, ses enzymes, ses hormones et ses anticorps. Sans eux, il n'y a ni régénération des tissus, ni renouvellement du pelage, ni fonctionnement correct de l'organisme au niveau immunitaire.

Le chien n'est pas un carnivore strict comme le chat, mais pour lui, la viande reste le vecteur le plus naturel de ces acides aminés, et les produits d'origine animale constituent la base de son alimentation. La différence a une importance pratique : le chien peut gérer une certaine part d'ingrédients végétaux, mais les protéines animales restent pour lui la meilleure source d'acides aminés. De plus, la digestibilité des protéines animales est supérieure à celle des protéines végétales.

Acides aminés essentiels et profil aminé de la viande

Sur les vingt acides aminés qui composent les protéines, le chien ne peut pas en produire dix. Ces acides aminés essentiels, dont la lysine, la méthionine et le tryptophane, doivent être apportés par l'alimentation. La viande les contient dans des proportions appropriées, proches des besoins de l'animal, c'est pourquoi on parle de protéines à haute valeur biologique. Un type de viande bien choisi fournit les acides aminés nécessaires sans qu'une supplémentation soit indispensable.

Le profil aminé est plus important que la simple quantité de protéines indiquée sur l'étiquette. Une nourriture avec une déclaration de protéines élevée, mais basée sur des matières premières au profil pauvre, couvrira moins bien les besoins qu'un produit avec un pourcentage plus faible et une meilleure composition.

Qualité des protéines et digestibilité : pourquoi le pourcentage sur l'emballage ne suffit-il pas ?

La qualité des protéines est décrite par deux paramètres : le profil aminé et la digestibilité, c'est-à-dire la quantité que le chien absorbe réellement. Les protéines issues de la viande musculaire et des abats sont nettement plus digestes que les protéines issues de matières premières végétales bon marché.

Le mode de production a également son importance. La température élevée lors de l'extrusion, utilisée pour fabriquer les croquettes, réduit la disponibilité d'une partie des acides aminés, notamment la lysine. Les processus réalisés sans contact prolongé avec la chaleur, comme la lyophilisation, en préservent davantage.

Normes et besoins réels du chien : de quelle quantité de protéines un chien a-t-il besoin ?

Le besoin minimal d'un chien adulte selon les directives de la FEDIAF est d'environ 45 grammes de protéines pour 1000 kilocalories d'alimentation, ce qui correspond à environ 18 % de matière sèche. Les valeurs de l'ordre de 90 grammes pour 1000 kilocalories, que l'on peut trouver dans certains guides, ne sont pas la norme, mais un niveau typique des aliments riches en viande.

En dehors de ce minimum, les valeurs sont choisies en fonction des besoins individuels du chien, car la même nourriture ne conviendra pas de la même manière à un chien de canapé et à un chien de travail. Les besoins augmentent dans plusieurs situations :

• Chiots et chiens en croissance ont besoin de plus de protéines par kilogramme de poids corporel que les chiens adultes.

• Chiennes gestantes et allaitantes ont des besoins multipliés par plusieurs fois au pic de la lactation.

• Chiens de travail et sportifs ont besoin de protéines pour reconstruire les tissus après l'effort.

• Chiens en convalescence les utilisent pour la cicatrisation et la reconstruction de la masse musculaire.

Carence en protéines chez le chien : comment la reconnaître ?

La carence en protéines se développe lentement et ne donne pas de symptômes évidents pendant longtemps. Avec le temps, on observe une perte de masse musculaire malgré un poids corporel maintenu, un pelage terne et clairsemé, une moins bonne cicatrisation des plaies et une immunité affaiblie.

La cause la plus fréquente n'est pas un aliment complet, mais une alimentation préparée soi-même : des repas basés sur du riz avec un peu de viande ou une alimentation composée de friandises plutôt que d'une nourriture complète. Chez certains chiens, s'ajoutent des problèmes digestifs qui rendent l'assimilation des protéines moins efficace malgré un menu correctement établi.

Excès de protéines et reins : que disent les études ?

C'est le mythe le plus tenace dans l'alimentation canine. Chez les chiens en bonne santé, l'excès de protéines n'endommage pas les reins. Les études menées sur des chiens avec un seul rein et sur des animaux âgés n'ont pas montré qu'un apport élevé en protéines accélérait la détérioration de leur fonction.

La situation est différente chez les animaux chez qui des maladies rénales ont déjà été diagnostiquées, car l'état de santé du chien définit alors les limites de l'alimentation. Dans ce cas, le régime est établi par un vétérinaire, et ce sont surtout le phosphore, puis les protéines, qui sont limités, et il s'agit davantage de leur qualité que de leur quantité.

Il est également faux de dire que les protéines provoquent de l'agressivité chez les chiens ou que les chiens âgés devraient en manger moins. Un senior a plutôt besoin de protéines hautement digestibles, car le risque de perte de masse musculaire augmente avec l'âge.

Protéines végétales dans l'alimentation du chien : peuvent-elles remplacer la viande ?

Les protéines végétales diffèrent des protéines animales de deux manières. Elles ont un profil aminé incomplet, généralement pauvre en méthionine ou en lysine, et une digestibilité plus faible, car une partie des acides aminés est liée dans des structures fibreuses.

Cela ne signifie pas que les plantes sont inutiles dans la gamelle du chien. Les pois, les lentilles et les levures fournissent des acides aminés qui complètent le pool, et les légumes apportent des fibres et des nutrimédicaments précieux sous forme de vitamines et d'antioxydants. Les produits d'origine animale restent cependant la base, et traiter les plantes comme un substitut à la viande est une erreur, surtout dans les aliments où les concentrés végétaux augmentent la quantité déclarée de protéines à un coût de matière première inférieur.

Aperçu des sources de protéines : quelle viande est la meilleure pour le chien ?

Il n'existe pas une seule viande meilleure que les autres pour tous les animaux. Chaque espèce de viande a un profil de graisse, une valeur calorique et un risque de réaction alimentaire différents.

Volaille dans l'alimentation du chien : poulet, dinde et canard

La volaille est la source de protéines la plus choisie car elle est digeste et disponible. Le poulet et la dinde sont des viandes maigres, bien que l'information répétée selon laquelle le blanc de dinde contiendrait trois fois moins de gras que le blanc de poulet soit exagérée : les deux viandes sans peau sont maigres et ne diffèrent que légèrement.

Le canard est plus gras et a une teneur en matières grasses plus élevée, ce qui le rend plus calorique, mais il provoque moins souvent de réactions allergiques car, pour la plupart des chiens, il reste une protéine nouvelle. L'inconvénient de la volaille est justement sa popularité : c'est elle, avec le bœuf, qui est le plus souvent responsable des allergies alimentaires chez les chiens.

Bœuf riche en fer : pourquoi est-ce une bonne source de protéines ?

Le bœuf fournit environ 2 milligrammes de fer héminique bien assimilable pour 100 grammes, ainsi que du zinc, des vitamines du groupe B et un ensemble de minéraux. Il est plus calorique que la volaille et convient aux chiens actifs et en croissance qui doivent régénérer leurs muscles après l'effort.

Agneau : viande pour les chiens souffrant d'allergies alimentaires

L'agneau est parfois recommandé aux chiens souffrant d'allergies alimentaires car, pour de nombreux animaux, c'est une protéine nouvelle. Il convient toutefois de rectifier un chiffre souvent répété : l'agneau n'est pas plus maigre que le bœuf, au contraire, il contient généralement plus de matières grasses, il faut donc être prudent avec les chiens en surpoids.

Poissons dans l'alimentation du chien : oméga et protéines digestes

Les poissons de mer fournissent des protéines de bonne digestibilité ainsi que des acides EPA et DHA, pratiquement absents de la viande terrestre. Ils influencent l'état de la peau et du pelage, ont un effet anti-inflammatoire et soutiennent le système nerveux. Le poisson est servi sans arêtes, provenant d'une source fiable et après traitement thermique ou sous forme lyophilisée.

Porc : le chien peut-il manger de la viande de porc ?

Oui, à condition qu'il s'agisse de viande provenant d'une source légale et après traitement thermique. La viande de porc ne doit pas être servie crue en raison du virus de la maladie d'Aujeszky, qui est mortel pour le chien. Dans l'élevage commercial polonais, le risque est aujourd'hui négligeable car les troupeaux sont couverts par un programme d'éradication, mais la viande de sanglier reste une menace réelle. La cuisson inactive le virus.

Le deuxième argument en faveur de la prudence est la graisse. Les parties maigres, comme le filet ou la longe, peuvent servir de complément, mais les morceaux gras surchargent le pancréas.

Abats dans l'alimentation du chien : pourquoi sont-ils une excellente source de protéines ?

Le foie, les cœurs, les estomacs et les reins sont une excellente source de protéines et, en même temps, la source la plus riche en vitamines liposolubles et en oligo-éléments. Les cœurs fournissent de la taurine, le foie de la vitamine A, du sélénium et des vitamines du groupe B.

C'est précisément pour cette raison que la modération est de mise. Les recommandations indiquant une part d'abats atteignant 25 % de la ration quotidienne sont excessives. En pratique, on retient entre 10 et 15 %, dont le foie seul représente environ 5 %, car son excès conduit à une hypervitaminose A.

Comment adapter la viande pour le chien à ses besoins ?

Le choix dépend de l'étape de la vie, du niveau d'activité et de l'état de santé du chien, et non de la viande qui est considérée comme à la mode.

• Chiot a besoin de protéines hautement digestibles et d'une recette avec un taux contrôlé de calcium et de phosphore.

• Chien adulte a besoin d'une viande adaptée caloriquement à son mode de vie, et non d'une espèce spécifique, car chez les chiens adultes, c'est le bilan énergétique qui décide.

• Senior bénéficie de protéines à haute digestibilité, car elles aident à maintenir la masse musculaire.

• Chien actif a besoin de matières premières plus denses énergétiquement, comme le bœuf ou le canard.

• Chien en surpoids tolère mieux la viande maigre : volaille sans peau, poissons maigres, lapin.

• Chien allergique nécessite un régime basé sur une seule source de protéines, idéalement une qu'il n'a jamais mangée auparavant.

• Chien au système digestif sensible tolère généralement mieux une composition courte et une seule espèce de viande.

Leur alimentation contribue à l'amélioration de l'état de santé général uniquement si elle est correctement équilibrée. En cas de maladies chroniques, y compris les maladies rénales et pancréatiques, le régime alimentaire d'un chien spécifique est établi avec un vétérinaire ou un nutritionniste animalier, car ce qui compte alors, ce n'est pas seulement la quantité de protéines, mais aussi la teneur en phosphore et en matières grasses.

Viande crue ou cuite pour le chien ?

Les deux formes sont justifiées, et le choix dépend du temps et des connaissances que le propriétaire souhaite y consacrer, ainsi que de l'état de santé de l'animal.

La viande cuite est microbiologiquement sûre, car le traitement thermique élimine la plupart des micro-organismes, et elle est parfois mieux tolérée par les chiens au système digestif sensible. Le coût est la perte d'une partie des vitamines du groupe B et de la taurine.

La viande crue conserve plus d'ingrédients, mais exige de la rigueur : une source sûre, un stockage approprié et une hygiène en cuisine, car les bactéries se transmettent aussi aux membres du foyer. Chez les chiens immunodéprimés, chez les chiots et chez les animaux après une chimiothérapie, la viande crue n'est pas recommandée.

Régime BARF : qu'apporte-t-il et qu'exige-t-il ?

Le régime BARF repose sur de la viande crue, des abats et des os charnus, complétés par des ajouts végétaux et des suppléments. Bien mené, il offre une composition courte, contrôlée et une haute digestibilité.

Il exige cependant de vraies connaissances, car un régime basé uniquement sur la viande n'est pas complet. Sans calcium, iode et vitamine D, il conduit à des carences, et chez les chiots de grandes races, une erreur dans la proportion de calcium et de phosphore se répercute sur le développement du squelette. Leur système digestif gère bien la viande crue, mais cela ne dispense pas de calculer les ingrédients.

Quelle viande un chien ne devrait-il pas manger ?

Toute viande ne convient pas à la gamelle du chien, quelle que soit la forme de présentation :

• Viande assaisonnée, salée et fumée, car le sel, l'oignon et l'ail sont toxiques pour le chien.

• Porc cru et viande de sanglier, en raison du risque viral.

• Os cuits, qui se brisent en éclats tranchants menaçant de perforation du tractus gastro-intestinal.

• Viande d'origine inconnue, y compris celle provenant de marchés sans contrôle vétérinaire.

• Viande avariée ou stockée longtemps, car l'estomac du chien est plus résistant que celui de l'homme, mais il n'est pas indestructible.

Quelle quantité de viande pour le chien dans les repas maison ?

Dans les régimes maison et le BARF, la viande musculaire avec les abats représente généralement de 60 à 80 % de la portion, le reste étant constitué de légumes, d'ajouts de graisses et de suppléments. La règle selon laquelle un chien en bonne santé mange quotidiennement de 2 à 3 % de son poids corporel ne concerne que le régime cru, dans lequel la viande contient environ 70 % d'eau.

Pour un chien de 20 kilogrammes, cela donne approximativement de 400 à 600 grammes de nourriture par jour, dont la viande et les abats représentent environ 300 à 450 grammes. Ce sont des valeurs indicatives : le critère final reste le poids corporel et la palpabilité des côtes, et non la calculatrice.

Cette règle ne s'applique pas aux aliments déshydratés. Le lyophilisat et les granulés sont dépourvus d'eau, donc à poids égal, ils fournissent beaucoup plus d'énergie et sont dosés selon le tableau sur l'emballage.

Quelle viande choisir lors de l'achat d'un aliment prêt à l'emploi ?

Avec un aliment prêt à l'emploi, vous ne choisissez pas la viande directement, mais vous lisez quelle quantité il y en a dans le produit et laquelle. Vérifiez trois choses :

• Si l'espèce de viande est nommée. L'inscription « blanc de canard » est précise, « produits d'origine animale » ne dit rien.

• Si, à côté de la viande musculaire, il y a des abats, car ce sont eux qui apportent les oligo-éléments.

• À quoi se rapporte le pourcentage. Dans un aliment humide, il est calculé à partir du poids avec l'eau, il ne se compare donc pas directement avec un produit déshydraté.

Les aliments complets Dr Malou pour chiens et chats reposent sur des matières premières de qualité humaine, et l'aliment de base contient plus de 90 % de viande et d'abats. La recette est adaptée aux besoins du chien : Canard à la citrouille et Canard au lapin pour les chiens adultes, Poulet à la citrouille comme variante à la volaille, et pour les chiens suivant un régime d'éviction, des friandises mono-ingrédient, dans lesquelles une seule source de protéines est le seul ingrédient.

Résumé : protéines dans l'alimentation du chien et choix de la viande

En résumé, les protéines s'avèrent être l'ingrédient pour lequel, afin de préserver la santé de chaque chien, ce qui compte n'est pas seulement le pourcentage sur l'étiquette, mais la qualité, la digestibilité et l'adaptation à l'animal. Un chien en bonne santé n'a pas besoin d'un régime pauvre en protéines, et leur excès ne nuit pas aux reins, tant qu'il n'y a pas de maladie diagnostiquée.

La viande seule ne constitue cependant pas un régime complet, que vous la serviez crue ou cuite. Le bilan complet est assuré soit par un aliment complet, soit par un régime maison calculé et complété avec l'aide d'un spécialiste.

Protéines et viande dans l'alimentation du chien : questions fréquemment posées

Le chien peut-il manger uniquement de la viande ?

Pas sur une longue période. La viande musculaire seule ne couvre pas les besoins en calcium, iode, vitamine D et une partie des oligo-éléments, et la proportion de calcium par rapport au phosphore y est nettement perturbée. En tant que seule nourriture, elle conduit à des carences, surtout chez les animaux en croissance.

Quelle viande pour chien est la plus sûre au quotidien ?

Pour la plupart des chiens, la volaille, le bœuf, l'agneau, le lapin et les poissons de mer, servis en rotation, conviennent. En cas d'allergies alimentaires, on choisit une seule source de protéines et on s'y tient systématiquement pendant toute la durée du régime d'éviction.

Quelle quantité de viande un chien en bonne santé de 10 kilogrammes a-t-il besoin par jour ?

Avec un régime cru, approximativement de 200 à 300 grammes de nourriture par jour, dont la viande et les abats constituent la majorité. Avec un aliment prêt à l'emploi, la portion est établie selon le tableau de dosage, car sa densité énergétique est totalement différente.

Peut-on donner au chien la même espèce de viande tous les jours ?

Oui, si le régime est équilibré et que le chien le tolère bien. La rotation des protéines est parfois bénéfique pour la variété, mais dans le cadre d'un régime d'éviction, elle est exclue car elle annule le résultat de l'observation.

La viande contient-elle tous les nutriments nécessaires ?

Non. La viande contient des protéines complètes, des graisses, du fer et des vitamines du groupe B, mais elle ne fournit pas tous les nutriments nécessaires : il lui manque du calcium, de l'iode et de la vitamine D en quantités couvrant les besoins du chien et influençant son état de santé. C'est pourquoi le régime nécessite une supplémentation, et les aliments complets les ont déjà dans leur composition.

Les aliments secs fournissent-ils une quantité suffisante de protéines ?

Un aliment sec marqué comme complet répond aux besoins minimaux du chien en protéines. Les différences concernent leur qualité : ce qui compte, c'est de savoir si elles proviennent de viande et d'abats nommés, ou de concentrés végétaux augmentant la valeur déclarée sur l'étiquette.